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国君如何选用官吏
这一章,孟子对齐宣王说的是如何选用官吏。
孟子先肯定了一个国家官吏的重要。孟子这样说:“所谓故国者,非谓有乔木之谓也,有世臣之谓也。”这句话的意思是,一个国家是否强大,是否历史悠久,不是看有多少千年古树,而是看这个国家有多少世代忠臣。
齐宣王听了孟子的话,问,我如何知道有贤能的人而作用他们呢。
齐宣王这话,或者表明齐宣王真的不知道,而已经做了齐国的国君,也不去思考这件事。或者是齐宣王想请教孟子如何选用贤能之人,才这样问。
孟子这样回答齐宣王:“国君进贤,如不得已,将使卑逾尊,疏逾戚,可不慎与?”
孟子的这句话,先告诉齐宣王,选用贤能之人这件事,不可不慎重。因为经常出现的事情是,卑鄙的人窃取了要位,而贤能的人却不得重用,疏远了值得亲近的人,而那些奸佞小人却成了左右。
然后孟子对齐宣王说了如何选用贤能之人的具体作法:“左右皆曰贤,未可也;诸大夫皆曰贤,未可也;国人皆曰贤,然后察之,见贤焉,然后用之。左右皆曰不可,勿听;诸大夫皆曰不可,勿听;国人皆曰不可,然后察之,见不可焉,然后去之。”
孟子的话特别简明,国君身边的人所说,不可轻信,大夫们说的话,不可轻信,国人说的,可信。然后,对其可用或不可用的加以考察,见可或不可,然后决定用或不用。
如此,国家则不会出现贪官污吏。