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▲美国众议院未能选出议长,令议会陷入瘫痪,有议员担心在这段真空期即使国家面临危机,国会也不能作出应对。 美联社
美国众议院无法选出议长,导致所有大小事务都无法进行,议员没有宣誓就任可能无法领取薪水,各个委员会也无法展开工作。部分候任议员批评,由于身分尚未确定而无法接触军事情报,国家若在这段真空时期出现危机,众院根本无法应对,但保守派坚称白宫可以应付,外界无需夸大问题。
据《纽约时报》报道,众院连续两天陷入群龙无首的局面,基本上成为政治摆设,400余名议员无法宣誓就职;立法程序无法展开;专责处理不同事务的委员会位置悬空;也无法启动听证会传召证人,既辜负了代表选民的职责,也无法履行监督行政部门的工作。
部分论者更形容,议员名不正言不顺就无法听取军事或情报部门汇报,因此事态已经妨碍国家安全。代表纽约州的民主党籍议员纳德勒(Jerrold Nadler)表示,这段时间若出现紧急状况,同僚之间只能袖手旁观,共和党人要么不明白这点,又或者毫不在乎,使得国家处于极度危险的境地。
部分共和党人对此也感忧虑,17名本身是退伍军人的议员4日召开记者会,谴责强硬保守派阻挠麦卡锡当选议长。其中来自威斯康辛、出身海军陆战队的加拉格尔(Mike Gallagher)表示,自己原应率领特别委员会,专责应对中国影响国际局势的议题,但现在无法出席军方秘密会议。但获保守派提名竞逐议长的唐纳兹(Byron Donalds)反驳,总统拜登仍能处理国事,这方面的担忧被夸大。
评论又表示,众院无法正常运作的话,同样影响民众日常事务,包括护照、税务、邮政、移民等事宜,而且国会幕僚和其他员工也未必能发薪,因此牵连的范围极广。
来自弗吉尼亚的民主党籍议员康诺利(Gerald E. Connolly)批评,部分共和党同僚进入议会就是为了破坏,无意维持政府运作,为了化解目前僵局,他建议修改规则,以后每届国会结束会期前,都需设立临时议长,避免继任国会出现类似的混乱情况。
代表德州的共和党议员罗伊(Chip Roy)响应说,大部分民众都不关心议长能否选出,也相信众院在紧急状况下仍可发挥作用。不过法律专家否定这个说法,强调众院若没有议长,便不能采取任何行动。
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